Viskio spalva
Pradinėje savo formoje "gyvenimo vanduo" yra skaidrus, bespalvis distiliatas. Prieš atrandant statinai brandinimo privalumus, aiškų "Uisge-beatha", kaip gyvybės vanduo vadinamas škotų kalba, gėrėme tiesiai po distiliacijos. Iš kai kurių distiliavimo įmonių galime paragauti šio naujo gaminio spirito arba poitin gėrimo. Šiandien galime džiaugtis įvairiomis statinėmis , kurios mūsų mėgstamam gėrimui suteikia daugybę atspalvių. Spalvų spektras svyruoja nuo šviesiai šiaudų ir balto vyno iki giliai mahagono, net beveik juodos. Tačiau kaip susidaro spalvos viskio sudėtyje? Ką mums sako viskio spalva apie jo kokybę? Toliau paaiškinsime svarbiausius aspektus apie spalvą viskyje.
Ar tai tik laiko klausimas?
Visų pirma, teisinga, kad atspalvis su laiku, didėjant viskio amžiui temsta ir intensyvėja. "Amžius" visada reiškia laiką, kurį viskis praleido statinėje. Viskio brandinimas prasideda nuo statinės užpildymo ir baigiasi, kai statinė ištuštinama. Stiklo ar metalo talpyklose viskis nebebrandinamas. Teisinga paminėti, kad spalvos išsiskyrimas nėra nuolatinis, o pradžioje intensyvesnis, vėliau tik dar labiau niuansuotas (žr. "Konsentracija ir spalva"). Tačiau, kokius atspalvius distiliatas įgauna ir kaip jie keičiasi laikui bėgant, labai priklauso nuo atitinkamos statinės.
Užpildymas kaip faktorius
Leidžiamas aspektas spalvos išleidime yra užpildymų, arba pakartotinių užpildymų, skaičius. Pavyzdžiui, pradedame su nauju amerikietiškos baltosios ąžuolo (Quercus Alba) statiniu, Škotijoje vadinamu "Virgin Oak". Šie statiniai be ankstesnio užpildymo labai greitai išleidžia intensyvią spalvą. Viskis iš Virgin Oak statinio per kelis mėnesius ir metus jau įgauna sodrų auksinį atspalvį. Virgin Oak statiniuose bręsta, pavyzdžiui, Straight Bourbon viskis iš JAV, kuris gali būti buteliuojamas jau po dviejų metų ir pagal įstatymus negali būti dažomas. Statiniai viduje yra išdeginami, todėl medienos cukrus karamelizuojasi ir vėliau perduodamas į distiliatą. Dėl intensyvaus spalvos, vanilės ir medienos aromatų išleidimo, Virgin Oak statiniai vis dažniau naudojami Škotijoje antriniam brendimui. Amerikietiškos baltosios ąžuolo spalvų spektras svyruoja nuo šiaudų ir baltojo vyno iki gilaus rūdžių raudonumo.
Tradiciškai šie Bourbon statiniai atkeliauja į Škotiją, kai jie pirmą kartą užpildomi su "Ex-Bourbon statiniu" škotų distiliatu ir bręsta į Scotch Whisky. Jie dabar vadinami "Firstfill", tai yra "pirmą kartą užpildyti". Iš škotiškos perspektyvos tai turi prasmę, tačiau gali būti painu klientui, nes tai paprastai jau yra antras užpildymas, nors ir ne Škotijos žemėje. Šie Firstfill statiniai per 5–10 metų išleidžia panašų spalvų atspalvį kaip Virgin Oak statiniai per daug trumpesnį laiką. Dėl ilgo brendimo laiko viskis praranda savo aštrius ir agresyvius komponentus ir taip bręsta į žymiai sudėtingesnį ir apvalesnį viskį.
Šį žaidimą galima tęsti su antriniu užpildymu, Secondfill ir Third- arba Refill. Žinoma, statiniai vis mažiau išleidžia spalvos ir aromatų į distiliatą, todėl Single Malt Scotch Whisky dažniausiai maišomi su pirmą kartą iki trečią kartą užpildytais statiniais. Išnaudoti statiniai po dešimtmečių ištikimos tarnybos yra perdirbami į gėlių vazonus, baldus ar degalų medžiagas.
Medis formuoja viskį
Antras svarbus aspektas, lemiantis spalvą, yra statinės tipas. Ypač ąžuolo rūšis ir ankstesnis užpildymas čia atlieka didelį vaidmenį. Be amerikietiško baltojo ąžuolo, viskių pramonėje taip pat naudojamas europinis ąžuolas "Quercus Robur". Europinio ąžuolo statinės anksčiau buvo vyno, porto ir šerio. Atsižvelgiant į tai, kad daugiausia buvo užpildyta raudonaisiais gėrimais, europinis ąžuolas akivaizdžiai perduoda tamsesnes ir raudonesnes spalvas viskyje. Todėl jis puikiai tinka ir "pabaigimui", nes greitai perduoda spalvą ir aromatus viskyje. Seni ir intensyviai brandinti viskiai iš šerio statinių gali atrodyti mahagoninės spalvos ir beveik juodi butelyje.
Taip, dydis iš tiesų svarbus...
Taip pat statinės dydis vaidina svarbų vaidmenį spalvos išgavime. Standartiniai statinių dydžiai – 200 litrų amerikietiškam bareliui ir 500 litrų ispaniniam šerybiniam buteliui – vis dažniau yra papildomi ir keičiami mažesnėmis statinėmis. Lengva suprasti, kad mažesnė statinė greičiau nudažo distilatą, nes daugiau medžio paviršiaus yra prieinama kontaktui su skysčiu. Tai yra priežastis, kodėl vis dažniau naudojamos "Quarter Casks" (dažniausiai 125 litrai) ir "Octave Fässer" (apie 50 litrų). Šiose statinėse viskis labai greitai įgauna spalvą, kas, pavyzdžiui, naujoms distilerijoms yra puiki galimybė suteikti jaunam viskiui patrauklią natūralią spalvą.
Konsentracija ir spalva
Trečiasis ir dažnai nepastebimas spalvos aspektas yra paprastas: koncentracija. Akivaizdu, kad viskis su 60 % tūrio turi tamsesnę spalvą nei tas pats viskis, sumažintas iki 40 % tūrio. Įsivaizduokite stiklinę su aviečių sirupu ir mintyse praskieskite jį vandeniu. Su viskiu vyksta tas pats. Viskis statinėje patiria priešingą efektą. Pradžioje statinė yra pilna ir su metais praranda skysčio. Tai reiškia, kad spalvų dalelės viskyje, kurios pirmosiomis mėnesių ir metų metu buvo išleistos iš statinės, dabar koncentruojasi mažesniame viskio kiekyje. Be to, tai kartu su amžiumi turi efektą, kad viskis tamsėja.
Ką galime perskaityti iš spalvos?
Įprastai škotų viskyje randame abiejų rūšių statinių ir medienos derinį, todėl dažnai sunku iš spalvos spręsti apie amžių ar užpildymus. Be to, dažnai turime reikalų su daugybe skirtingų statinių iš vienos distilerijos, o kai kuriais atvejais, net ir be amžiaus nurodymo, su statiniais, turinčiais skirtingą amžių.
Vien tik vadinamuose Single Casks, arba Einzelfassabfüllungen galime susidaryti įspūdį apie spalvą. Ateityje atkreipkite dėmesį į spalvų niuansus atskirų butelių, kuriuose yra Single Cask viskiai. Taip ilgainiui galėsite susidaryti savo nuomonę apie ryšius tarp skonio ir spalvos, kurie yra tokie pat subjektyvūs kaip ir visa mūsų skonio patirtis. Tamsesnė spalva automatiškai nereiškia „geresnio“ brandinimo, nes ne visos viskio savybės priklauso nuo statinio. Pavyzdžiui, burnos pojūtis ir daugybė aromatų, tokių kaip vaisiai ar durpių aromatai, kyla iš distilerijos charakterio, kuris jau buvo prieš statinio brandinimą. Visiems šiems aspektams atsižvelgiant, viskio spalvos vertinimas turi prasmę tik tuo atveju, jei jis nėra dažytas. Apie tai sužinosite kitame pastraipoje.
Spalvos priedas viskyje
Vienintelis legaliai leidžiamas priedas, kurį galima naudoti viskio gamyboje Škotijoje ir daugelyje kitų šalių, yra "cukraus karamelė" su E150a ženklu. Šis maisto dažiklis nedideliais kiekiais yra skonio neutralus ir, pasak viskio pramonės, naudojamas "skirtingų partijų" viskiui suvienodinti. Dėl individualaus skonio ir spalvos, kurią suteikia atskiros statinės, partijos spalva gali šiek tiek skirtis. Tam, kad tai kompensuotų, naudojama cukraus karamelė. Tačiau, kiek intensyviai bus dažoma, nėra reglamentuota ir neprivaloma nurodyti. Dėl to viskiai gali būti dažomi tamsiau, kas gali sukelti įspūdį, kad jie brandinami ilgiau statinėje. Kai kurie viskio mėgėjai kritiškai vertina dažymą ir teikia pirmenybę nedaug dažytiems viskiams. Kiekvienam viskio mylėtojui paliekama galimybė susidaryti savo nuomonę šiuo klausimu. Dauguma distiliavimo įmonių, atsisakančių pridėti cukraus karamelės, anglų kalba vadinamos "Caramel", tai dažnai nurodo ant pakuotės kaip papildomą kokybės požymį.
Domitės distiliavimo įmonėmis, kurios žinomos dėl to, kad atsisako dažiklių?
Čia pateikiame jums pasirinkimą: Arran, Balblair, Benriach, Bruichladdich, Edradour, Glenallachie, Glendronach, Glenfarclas, Glenglassaugh, Glengoyne, Glengyle, Glen Scotia, Highland Park, Kilchoman, Macallan, Springbank, Tamdhu.
Be to, taip pat nepriklausomi buteliai kaip Signatory arba Gordon & MacPhail standartiškai siūlo viskius be dažiklių. Taip pat iš distiliavimo įmonių, kurių nuosavi buteliai gali būti dažyti.
